Operasi FORMAT Common Lisp adalah - bersama dengan makro LOOP yang diperluas - salah 
satu dari dua fitur Common Lisp yang memunculkan respons emosional yang kuat 
di banyak pengguna Common Lisp. Pengikut FORMAT 
menyukainya karena energi dan keringkasannya 
yang bagus, sementara para pengkritiknya membencinya karena potensi 
penyalahgunaan dan keburamannya. String kontrol 
FORMAT yang kompleks biasanya memiliki kemiripan yang mencurigakan dengan noise baris, tetapi FORMAT tetap modis dengan Common Lispers yang ingin memiliki 
kemampuan untuk menghasilkan sedikit keluaran yang dapat dibaca manusia tanpa harus mengacaukan kode 
mereka dengan banyak kode penghasil keluaran. Meskipun string kontrol FORMAT bisa jadi 
samar, tidak kurang dari satu ekspresi FORMAT tidak terlalu mengacaukan segalanya.
Misalnya, Anda ingin mencetak nilai dalam daftar yang dipisahkan dengan koma.
Itu tidak terlalu tidak sehat, tetapi siapa pun yang membaca kode ini harus menguraikannya secara mental hanya untuk menentukan bahwa semua yang dilakukannya hanyalah mencetak isi daftar periksa ke keluaran langsung.